Pronalazak lifta omogućio je nebodere, a prevoz putnika ostaje najčešća upotreba ovih sistema. Potreban putnički kapacitet ovisi o površini zgrade i namjeni; tipični kapaciteti se kreću od nekoliko stotina kilograma do preko 2.000 kilograma. Liftovi u zgradama sa četiri ili manje spratova mogu biti hidraulični. Za zgrade sa deset ili manje spratova, brzine su uglavnom oko 1,5 metara u sekundi (300 stopa u minuti), dok liftovi u višim zgradama mogu dostići brzinu od 2,5 metara u sekundi (500 stopa u minuti) ili čak do 6 metara u sekundi (1200 stopa u minuti).
Većina visokih{0}}poslovnih zgrada opremljena je putničkim liftovima. Da bi se povećala brzina, efikasnost i upotrebljivi prostor, liftovi su često organizovani u banke, pri čemu svaka banka opslužuje određeni skup spratova i radi u skladu sa strategijama planiranja koje se prilagođavaju obrascima korišćenja u različitim vremenima i nivoima. U nekim izuzetno visokim neboderima, putnici idu ekspresnim liftom-zaobilazeći međuspratove-od nivoa prizemlja do "nebeskog predvorja" (povišeno predvorje za transfere) prije nego pređu u lokalni lift kako bi stigli na svoje konačno odredište. Odabrani broj-visokih zgrada sadrži-najsavremenije-sisteme koji omogućavaju putnicima da unaprijed-odaberu svoj odredišni sprat dok su još u kancelariji ili glavnom predvorju.
